在首场0-2不敌乌兹别克斯坦后，国足压力陡增。第二场迎来与叙利亚的较量，如果再次输球意味着将被提前淘汰出局。
比赛第32分钟，马明宇接到队友传球后带球向中路突进，突然一记惊天重炮敲开了叙利亚的大门！由于球速极快，门将根本来不及做出反应，只得望球兴叹。
进球后的马明宇坐在地上庆祝，队友纷纷围过来，也算是舒缓了一下心中的压力。
不久后，国足由高峰打入第二粒进球。高峰接到队友传球后，获得单刀机会的高峰面对门将镇定自若，带球晃过门将后小角度破门！中国男足2-0叙利亚扩大领先优势！
第三球！黎兵接队友右路传中球后，面对门将出击，黎兵高高跃起，一记泰山压顶，将球攻入球门！叙利亚门将狼狈不堪，中国男足3-0锁定胜局！
最终，中国队在小组赛战胜叙利亚，末战最后时刻0-1不敌日本，而战胜叙利亚的3分也是救命的3分，最终使得中国队成功从小组突围，进入八强。
1996年亚洲杯参加决赛的队伍扩大为12支,分为三个小组，每组的前两名和成绩最好的两个小组第三名晋级八强，中国队在八强战中遭遇沙特，而最终沙特阿拉伯夺冠。
