季后赛两轮过去，终于来到东西部的决战圈，这一轮的主要特点将是三分球。
篮球已经进入三分球时代，早在常规赛时，平均每队出手三分球数已经达到35.2次，最近每年都在创造新纪录，这意味着超过1/3的出手数在三分线外。经过季后赛两轮淘洗，在季后赛平均出手列前三的球队——小牛、凯尔特人和勇士——杀入了东西决，热火队是例外。
热火在第一轮5战老鹰时，平均出手三分球38.4次，但次轮6战76人降到31.8次，命中率不到30%。不过，热火常规赛的出手数为35.8次，在中位数之上，而命中率37.9%列全联盟第一。
现在，身高210以上的明星大个子已经全部被淘汰，其中包括MVP约基奇、前MVP字母、我心目中的MVP恩比德以及杜兰特，同样被淘汰的有影响力的中锋还有瓦兰丘纳斯、戈贝尔、唐斯、艾顿、小贾伦-杰克逊、大洛佩斯和弗切维奇等。
在季后赛篮板球排名榜上，剩下最靠前的是小牛队的卢卡，身高201，绿军的霍福德、热火队阿德巴约和勇士的卢尼都是206，格林只有198。纸面上看，注册身高第一的是热火队替补中锋戴德蒙，他是唯一身高达到213的人，勇士队别利察和小牛队两名中锋鲍威尔、克莱伯都是208。
扫清了内线的特体高度，剩下4个球队都不用担心对方有长人统治篮下，于是小阵容将大行其道。这将是NBA季后赛史上极为独特的场面，也标志着位置模糊时代的篮球彻底到来。东西决和总决赛将会呈现这些特点——
第一，小阵容无限换防；
第二，各种区域防守（联防）；
第三，大量的三分球；
第四，核心都遭夹击。
东西决的4支球队都将从中获益，比如勇士和小牛不用担心内线被暴击，热火中锋阿德巴约的进攻使用率大增，凯尔特人的均码阵容体现出优势。
在同等条件下，谁能利用好三分球优势，会在接下来的东西决占优。前两轮两分球占比最多的9支球队都已经被淘汰，剩下4个队中，热火潜伏在第10位，勇士第13位，凯尔特人和小牛倒数最后两位。这也意味着他们的三分球出手占比更高，也就是小牛、绿军、勇士分列第一、二、四位。
每个队都必须配备足够优秀的投手，如果主将三分出手既多又好，那就更有利。到目前为止，三分球超过5次出手并且进入东西决的队员中，出手最多的是库里（平均8次39.8%），然后是卢卡（7.3次34.1%）、塔图姆（6.8次36%）、汤普森（6.6次41.1%）、斯特鲁斯（6.5次34.7%），他们的出手列在前8位，再往后很远才会轮到每场出手4.7次的普尔。从这样的分布可以看出，勇士的三分球实力最雄厚，小牛和绿军的核心也不错，热火最弱。
热火弱的原因是他们的核心吉米-巴特勒并不擅长三分，他在常规赛每场只出手2次，命中率23%，不过，前10场季后赛他44投16中，平均数不仅翻倍，而且命中率超过了36%。还有一个原因，常规赛平均出手接近8次的邓肯-罗宾逊，到了季后赛几乎被弃用，理由是他防守不佳，会遭到精准打击。
1 热火-2 凯尔特人
常规赛绿军2-1 预计绿军4-2
常规赛交手3次，绿军阵容比较整齐，热火在第二次交手没有巴特勒、洛瑞和塔克，输了30分。第三次交手距离季后赛较近，绿军最后半节球崩溃输了8分。
热火队巴特勒的使用率极高，因前两轮非常稳定而会受到绿军包夹，但热火是一支传球、跑动非常积极的球队，如能打出首轮对老鹰的状态，这一轮会非常激烈。热火还会运用大量的联防，来限制塔图姆和布朗对篮筐的攻击，此外，虽然洛瑞伤情不明，但奥拉迪波顺利接棒，加上最佳超六希罗，热火的深度足够。
凯尔特人拥有整体高度优势，又擅拼抢，每次篮板都能占据上风。塔图姆面对塔克的对位，投射占据优势，而且绿军是均码阵容，两位核心加上霍福德和格兰特-威廉姆斯都喜欢投三分。
X因素：阿德巴约
由于对手高度下降，阿德巴约应当获得更多进攻机会，不过，常规赛3战绿军平均只有14分，面对的29个对手中名列倒数第三。他若能让人刮目相看，打出3000万+的身价，此轮必有变数。
X因素：格兰特-威廉姆斯
由于中锋罗伯特-威廉姆斯伤情不明，前两轮立下大功的替补中锋格-威更显重要，在对雄鹿的抢七战中三分18中7，其季后赛三分命中率保持了常规赛41%的命中率。
3 勇士-4 小牛
常规赛小牛3-1 预计勇士4-3
两队常规赛交手4次，前两次在大交易前，不作参考，后两场分别在2月底和3月初，小牛阵容非常接近季后赛的使用，勇士刚好在“追梦”格林的伤病期内，两场都没打，由库里负责主控，汤普森缺阵G3，两战分别输了6分和9分。
有没有格林，勇士完全是两支球队，所以这两战参考价值必须打折。勇士会用维金斯主防卢卡，而卢卡会用挡拆来点名库里和普尔，所以对卢卡应该会出现比较多的夹击，小牛只需要让克利伯、布洛克、丁威迪、布朗森几位把三分投准，这一轮变数会非常大。即使如此，卢卡仍会保持场均30+的高得分。
不过，勇士历经前两轮的约基奇、小贾伦-杰克逊和亚当斯之后，眼前突然没了高大中锋，篮下的压力顿减，这对他们非常有利。小牛仍会用大量的换防来限制投手的第一机会，但勇士投手太多了。这一轮看科尔更多用三后卫，还是三前锋。
X因素：丁威迪
丁威迪首轮对爵士的三分球不到30%，但次轮对太阳超过了51%，尤其是最后两战14中10，是淘汰太阳的关键人物。丁威迪在加盟小牛以后，两战勇士三分都是4中2，分别得24和17分。
X因素：维金斯
在使用小阵容后，维金斯在勇士的地位更加重要，尤其是他的防守，无论限制对方尖刀还是护筐，都是勇士赢球的基础。但他作为X因素，更体现在进攻上，因为小牛会放他投篮而去夹击投手。
