葡萄牙殖民帝国是世界上最早建立的殖民帝国之一，同时也是最晚消失的殖民帝国之一。虽然葡萄牙早在公元16世纪之后就走向了衰落，但葡萄牙殖民帝国却一直持续到二战之后，其解体时间甚至比英帝国都晚许多年。那么葡萄牙殖民帝国是如何建立的？它鼎盛时期有多大？为啥它又成为了最晚解体的殖民帝国之一呢？

其实葡萄牙殖民帝国的建立和葡萄牙这个国家的诞生几乎是前后脚发生的事。许多关注桃花石杂谈的朋友可能都知道，葡萄牙和西班牙所在的伊比利亚半岛许多区域在公元7世纪之后曾经长期被阿拉伯帝国及其后继的一些北非伊斯兰教王朝所占领。所以葡萄牙和西班牙前身的一些政权曾经进行过一场持续数百年的“收复失地”运动。

公元12世纪的葡萄牙（粉色）

而葡萄牙最早就是收复失地运动期间，在公元1139年出现在伊比利亚半岛上的一个王国。在公元1249年，葡萄牙人就从北非的摩尔人手里夺取了今天葡萄牙本土最南端的阿尔加夫地区，可以说当时今天的葡萄牙本土就已经基本都处在了葡萄牙王国的控制之下。但当时葡萄牙人和摩尔人之间敌意依旧，所以在此后不久，葡萄牙人就曾经对位于今天摩洛哥境内的摩尔人政权马林王朝发动过入侵。

公元1415年，葡萄牙曾一度占领了北非与欧洲最为接近的城市休达。当时此地是地中海周边黄金和奴隶贸易的中心，所以葡萄牙人也曾想利用其为自己谋利。但在占领当地之后，北非的摩尔人就反复出兵围困该城，而葡萄牙人为了守卫休达耗资巨大，得不偿失，最终被迫将这座城市放弃。等于葡萄牙第一次开拓海外殖民地的努力以失败而告终了。

葡萄牙早期在北非建立的殖民地

但在休达的失败却没有使葡萄牙海外扩张的脚步停下来。在此后的几十年间，在其国王若昂一世的儿子恩里克的推动之下，葡萄牙人从西非开始不断扩大其航海范围，并开始尝试占领其舰队所抵达的一些区域，而这就成为了葡萄牙殖民帝国最早的开端。因此极力倡导海上发现和海上扩张的恩里克在后来也被视为欧洲大航海时代的开启者。

被视为欧洲大航海时代开启者的恩里克

在公元1419年和1427年，葡萄牙先后将西非外海的马德拉群岛和亚速尔群岛占领，这两个群岛就成为了葡萄牙最早的海外殖民地。不过相对于后来的英法等殖民帝国，葡萄牙人当时的主要目的还是想发现通往亚洲的航路，想要抵达当时的暴利产品，也就是各种香料的原产地，因此当时他们对于领土的贪婪程度相比后来的英法等殖民帝国稍微低一些，所以早期葡萄牙的殖民地主要是一些沿海港口之类的区域，大块领土较少。

在公元1492年哥伦布代表西班牙抵达了美洲之后，因为当时哥伦布认为自己已经抵达了亚洲，所以西葡两国为了避免在殖民扩张中发生冲突，在公元1494年签订了《托德西利亚斯条约》，这个条约以西经46度37分为界，对世界进行了瓜分：在这条经线以东的区域都被划给了葡萄牙，此线以西则归属了西班牙。这个条约以后来的眼光看象是一个疯狂的笑话，但在当时却着实将亚非划入了葡萄牙的势力范围，使其在亚非扩张时不用过于担心其它欧洲殖民者的争夺，因此也加速了葡萄牙在亚非的扩张。

图中虚线为葡萄牙和西班牙瓜分世界的分界线

3年之后，葡萄牙探险家瓦斯科·达·伽马绕过非洲最南端的好望角，抵达印度科泽科德（中国古籍中将其称为古里，郑和舰队也曾多次抵达此地）。之后，达·伽马就被葡萄牙王室任命为印度总督，葡萄牙开始了在亚洲的殖民扩张。公元1509年，葡萄牙人开始以印度西海岸城市果阿旧城为中心，建立其东印度殖民地。5年之后，葡萄牙东印度总督阿尔伯克基就派遣手下佩雷斯特雷洛前往中国。此后，葡萄牙人很快就在中国周边海域开始了海盗活动，他们频繁攻击中国船只，并绑架中国平民勒索赎金，其间还曾一度强占了香港周边的屯门岛，但很快被明军驱逐。

不过因为葡萄牙人在中国沿海的活动很多时候打着贸易的幌子，所以在公元1557年，明朝官方允许葡萄牙人在澳门居住经商，虽然当时葡萄牙人需要为其居住地向明朝官方支付租金，但从公元1623年开始，葡萄牙人就在澳门任命了总督，把澳门也纳入了其殖民体系之中。

葡萄牙人到达世界各地的大致时间

而在刚才我们提到的《托德西利亚斯条约》里，美洲也有一角被划成了葡萄牙的势力范围，而在公元1500年，葡萄牙人就抵达了今天的巴西。在此后几十年间，葡萄牙在今天的巴西地区先后建立了15个沿海殖民地，并击败了法国对当地的渗透，取得了当地的霸权。而在公元1648年，西班牙在美洲击败了同样在美洲扩张的荷兰，但荷兰战败之后，却不愿意和西班牙合作，转而把自己在巴西的殖民地交给了葡萄牙，使葡萄牙在南美的殖民地得到了很大扩张。

但在此期间，荷兰却在亚洲将葡萄牙大量殖民地夺走，使葡萄牙在东亚和东南亚只剩下了澳门和东帝汶两个据点。而在公元1661年，葡萄牙王室通过和英国的联姻，将自己在印度的殖民地孟买和丹吉尔送给了英国，使英国取得了在印度扩张殖民的有利条件，但也因此换得了英国对葡萄牙在印度果阿等地殖民地的认可，使其在后来英国完全控制印度之后也得到了保留。在公元19世纪初的鼎盛期，葡萄牙殖民帝国控制区域达到了550万平方公里左右。

鼎盛时期的葡萄牙殖民帝国

但是在进入公元18世纪之后，葡萄牙帝国在与其它欧洲列强的竞争中明显落入了下风，其全球殖民帝国也很快走了下坡路。首先在公元1807年，拿破仑的法国军队攻占葡萄牙本土，葡萄牙王室被迫流亡巴西，并在巴西建立了葡萄牙-巴西-阿尔维加联合王国。巴西在葡萄牙殖民体系中的地位得到显著提升，被提升为和葡萄牙本土地位同等的王国。

尽管当时巴西国王由葡萄牙国王兼任，但巴西的独立倾向开始显现。公元1821年，葡萄牙王室返回葡萄牙本土，虽然巴西的摄政王仍然由葡萄牙王子佩德罗担任，但当时巴西境内独立的呼声已经无法阻挡，最终佩德罗在第二年宣布巴西独立，葡萄牙失去了自己最大的一块殖民地。

葡萄牙非洲殖民地示意图

但在此之后，为了挽回失去巴西和大量亚洲殖民地的损失，葡萄牙在非洲也改变了只占领沿海区域，不向内陆扩张的政策，在随后几十年间先后占领了安哥拉、莫桑比克、佛得角和几内亚比绍等几块土地，使非洲地区在后来成为了葡萄牙殖民帝国的主要区域。在此期间，葡萄牙还曾一度想将其位于西非的安哥拉殖民地和位于东非的莫桑比克殖民地联结起来，但因为这一计划与英国殖民扩张的计划发生冲突，最终在英国的反对之下被迫放弃。

在第一次世界大战期间，德国曾一度计划夺取葡萄牙在安哥拉的殖民地，但被葡萄牙人击退。之后葡萄牙人与一战中的协约国共同作战，因此在一战之后保住了自己的殖民地。而在二战时葡萄牙名义上成为中立国，其殖民地也没有受到太大影响。二战之后，世界各地殖民地独立风起云涌，英帝国也在这种浪潮之中迅速崩溃解体。葡萄牙在各殖民地的统治也遭到当地人越来越多地反对。但葡萄牙当时是由独裁者安东尼奥·萨拉查长期实行独裁统治，而且萨拉查在二战期间虽然名义上保持中立，却暗中给了美英军队不少帮助，因此很早就得到了美英的认可，曾被美国《生活》杂志称为“仁慈的统治者”，所以其独裁统治在二战之后得到了西方的接纳。葡萄牙在1949年还成为了北约的12个创始成员国之一。

拒不放弃葡萄牙全球殖民地的萨拉查

而萨拉查是葡萄牙殖民帝国坚定的维护者，他不但拒绝放弃葡萄牙的海外殖民地，还在1951年将葡萄牙的海外殖民地改称“海外省”，妄图将其定义为葡萄牙领土。但葡萄牙这种逆世界潮流而动的举动在之后几十年受到了严厉惩罚。首先是1954年，葡萄牙在印度的殖民地达德拉-纳加尔哈维利发生暴动，葡萄牙殖民当局被推翻，不久后当地回归印度。随后，葡萄牙在印度剩余的殖民地局势越来越动荡。尽管葡萄牙曾一度增兵印度，试图保住其以果阿为中心的印度殖民地，但最终果阿等地还是在1961年被印度通过武力夺走。

而在印度失败的同时，位于西非的安哥拉也在1961年爆发了反对殖民的起义。当时尽管驻扎当地的葡军军官普遍认为安哥拉独立已经不可避免，但萨拉查却执意要不惜一切代价维持葡萄牙殖民帝国，一度向当地增兵5万人。但这却没能阻止非洲葡属殖民地的进一步动荡，在3年之内，几内亚和莫桑比克也先后爆发了武装反抗。

葡军在非洲作战场景

就这样，葡萄牙在非洲殖民地的战争一直持续了13年。在萨拉查本人于1970年死亡后，葡萄牙国内反战声浪越来越高，同时葡萄牙也受到了越来越多的国际制裁，陷入了内外交困的境地。1974年，萨拉查残余势力的政权在葡萄牙国内被推翻，此时葡萄牙在战争中阵亡人数达到1.6万多人，已经无力再战，最终非洲殖民地获得独立。1975年，亚洲的东帝汶也宣布独立（后曾被印尼吞并）。澳门则在1999年回归祖国，葡萄牙的殖民时代基本宣告终结。

现代葡萄牙

目前，葡萄牙除了本土之外，仍然保留了其最早占领的马德拉和亚速尔两个海外自治区。这两个自治区目前主要居民都是葡萄牙人，而且距离葡萄牙本土也比较近，在近期脱离葡萄牙的可能性不大，也算是葡萄牙殖民帝国的最后遗产了。（图片来自网络，侵权告知删除）