就和秦汉影响中国一样,2000多年前建立的罗马帝国同样深刻地影响了西方文明。从查理曼大帝到神圣罗马帝国,从拿破仑到第三帝国,直到今天自诩为“新罗马”的美国,西方文明但凡是追求建立大规模政治体时,都无不以罗马为精神象征,在她的历史中寻找理论和方法。
从台伯河畔的小城邦起家,经过长达7 个世纪的经营,罗马一跃成为西方历史上首个“世界性”霸权,其中的艰辛和挑战自不待言。在她的历史中,有辗转四方的辛苦开创,有内忧外患的重重矛盾,更有汉尼拔战争中两三年内损失掉全国兵力七分之一的亡国危机。然而,无论是怎样的艰苦局面,罗马却能团结一致,发挥战略定力,驾驶共和国这艘大船驶过风浪打赢布匿战争,制服强敌。
文化第一,制度次之,战略再次,这正是罗马,也是世界历史上一切伟大胜利者的奥秘。