北京时间3月3日，U20亚洲杯小组赛，中国队对阵日本。第6分钟，艾菲尔丁角球传中，造成田中隼人乌龙球。下半场，日本队雄田直纪4分钟连续打进两球完成反超。第90分钟，李昊扑出点球。最终，中国队1比2不敌日本，没能拿到分数。按照赛程安排，3月6日，中国队对阵沙特。

本届U20亚洲杯，中国队和日本、沙特和吉尔吉斯斯坦分在一个小组，安东尼奥担任主教练，艾菲尔丁、拜合拉木和胡荷韬领衔首发。比赛开始后，中国队很快取得领先，第6分钟，艾菲尔丁角球传中，禁区内日本队田中隼人自摆乌龙，中国队1比0领先。

比分领先后，中国队稳守反击，日本队获得更多机会，不过李昊的发挥不错，多次化解险情，中国队保持领先。第34分钟，中国队再次获得机会，艾菲尔丁禁区内射门被扑出底线。第47分钟，日本队制造威胁，坂本一彩头球稍稍偏出，上半场中国队1比0领先日本。

从半场数据看，中国队只有22%的控球率，不过全队的防守还是很到位。下半场，日本队依然是形成围攻，中国队以防守为主。第54分钟，艾菲尔丁前场铲球犯规被出示黄牌。第61分钟，木塔力甫和鲍盛鑫登场，换下胡荷韬和希尔扎提。

第66分钟，日本队扳平比分，佐野航大禁区左侧传中，禁区内雄田直纪头球攻门得手，比分改写为1比1平。从场面上看，中国队的防守还是出现问题，体能消耗也很大。第70分钟，日本队再进一球，禁区内又是雄田直纪抓住机会，轻松将球打进，2比1反超比分。

第78分钟，李苏达和樊超替补登场，换下拜合拉木和阳敏杰。艾菲尔丁连续制造定位球，不过中国队没能形成威胁射门。第90分钟，李苏达禁区内犯规被吹罚点球，李昊扑出对手的点球，比分还是1比2。最终，中国队1比2不敌日本队，没能在第一场比赛拿到分数。