姚明NBA生涯唯一一次突破季后赛首轮是在08/09赛季，阿德尔曼教练的执教下，很遗憾那个赛季中期麦迪就因为伤病赛季报销了，所以他错过了季后赛，也自始至终未能以主力身份突破过季后赛首轮的大门。
在08/09赛季常规赛中，休斯顿火箭以53胜29负的战绩排在西部第五，季后赛第一轮他们面对的是排名第四的波特兰开拓者队。面对开拓者队姚明在内线翻江倒海，第一场比赛9投9中，命中率是可怕的100%，整个系列赛姚明场均上场36分钟，可以得到15.8分+10.7篮板+0.8助攻+1.2盖帽，投篮命中率56.3%，罚球命中率92%。
闯过开拓者这一关，姚明和火箭队面对的是上一年总决赛铩羽而归的湖人队，这次科比准备卷土重来。这个系列赛火箭就没有那么好运了，没有麦迪的他们这一次连姚明也没能打完整这个系列赛。第一场在斯台普斯中心球馆姚明膝盖受伤，但是他强忍疼痛上演了王者归来的戏码，帮助火箭在客场以100-92战胜湖人先拔头筹。
姚明饱受伤病侵袭，虽然勉强坚持了2场比赛，但是第3场还是倒下了，这次没能再王者归来。整个系列赛姚明虽然只打了3场比赛，但他交出的数据并不拉胯，场均19.7分+11.3篮板+1.3盖帽，投篮命中率为51.4%，是火箭队第一得分点以及内线重要屏障。失去姚明以后火箭队并没有放弃，他们还是与强大的湖人拼到第7场才败下阵来。
整个系列赛科比场均出战37.9分钟，得到27.4分+5篮板+3.7助攻，投篮命中率为45.5%。湖人队另一位内线核心加索尔场均得到18.6分+12篮板+2盖帽，投篮命中率为53.1%。湖人那一年虽然最终夺冠，但是火箭队着实在夺冠路上给他们造成了不小的麻烦，姚明准20+10的数据打出了超级中锋的水平，要是姚明没伤，还真不知道谁会赢呢。
如今已过去10多年，姚明早已退役，江湖再无小巨人。但中国篮协有姚明，一心想要搞好中国篮球的姚主席也是忙里忙外，亲力亲为，再次也希望姚明可以真正的把中国篮球的水平提高，再创辉煌。
